19. Hérode étant mort, l'Ange du Seigneur apparut à Joseph pendant son sommeil, en Égypte, 20. Disant : Lève-toi, prends l'enfant et sa mère, et va dans la terre d'Israël : car ceux qui cherchoient la vie de l'enfant sont morts. 21. Et se levant, Joseph prit l'enfant et sa mère, et vint dans la terre d'Israël. 22. Mais apprenant qu'Archélaüs régnoit en Judée à la place d'Hérode son père, il appréhenda d'y aller, et averti pendant son sommeil, il se retira dans la Galilée, 23. Et y demeura dans la ville appelée Nazareth, afin que s'accomplit ce qu'avoient dit les Prophètes: Il sera appelé Nazaréen. Hérode, c'est l'homme-pouvoir, l'homme de son droit, l'homme d'une nature à part, qui ne doit rien aux autres, à qui les autres doivent tout, le roi du passé, que vient détrôner le roi de l'avenir. Au premier bruit de la naissance de celuici, il se sent menacé. Que va-t-il faire? Il ruse d'abord, il feint, et après le mensonge, le meurtre. Il tue en masse, sans distinction, il tue des enfants encore suspendus à la mamelle de leur mère, parce que c'est un enfant qu'il craint, un enfant inconnu. Il n'a que ce moyen de l'atteindre sûrement. Donc que tous meurent, pour qu'il n'échappe pas. Il échappe pourtant. Le roi de l'avenir vivra pour combattre le roi du passé, et le combat sera long; il se perpétuera de siècle en siècle, d'Hérode en Hérode, au milieu des souffrances et des pleurs et du sang, du sang des enfants et des pères, des pleurs des mères, des souffrances de tous. Mais que ces maux ne vous troublent point, ne vous abattent point; prenez courage, combattez toujours, sans relàche, sans peur, sans doute timide, car il est écrit que le roi de l'avenir triomphera. CHAPITRE III. 1. En ces jours-là vint Jean-Baptiste prêchant dans le désert de Judée, 2. Et disant Faites pénitence, car le royaume des cieux approche. 3. C'est de lui qu'avoit dit le Prophète Isaïe: Voix de celui qui crie dans le désert : Préparez la voie du Seigneur; aplanissez ses sentiers. 4. Or, Jean avoit un vêtement de poil de chameau, et autour de ses reins une ceinture de cuir; sa nourriture étoit des sauterelles et du miel sauvage. 5. Tout Jérusalem s'en alloit vers lui, et toute la Judée, et toute la contrée voisine du Jourdain. 6. Et confessant leurs péchés, il les baptisoit dans le Jourdain. 7. Or, voyant beaucoup de Pharisiens et de Sadducéens qui venoient à son baptême, il leur dit : Race de vipères, qui vous a montré à fuir devant la colère qui vient? 8. Faites donc de dignes fruits de pénitence, 9. Et ne soyez pas comme si vous disiez en vous-mêmes : Nous avons Abraham pour père; car je vous dis que de ces pierres mêmes Dieu peut susciter des enfants d'Abraham. 10. Déjà la cognée est à la racine des arbres. Tout arbre donc qui ne porte pas de bons fruits sera coupé et jeté au feu. 11. Moi je vous baptise dans l'eau pour la pénitence: celui qui doit venir après moi, est plus puissant que moi, et je ne suis pas digne de porter sa chaussure lui vous baptisera dans l'Esprit saint et le feu. : 12. Il a son van dans sa main, et il purifiera son aire, et il rassemblera le froment dans son grenier, et il brûlera la paille dans un feu qui ne s'éteint point. 13. Alors Jésus vint de la Galilée au Jourdain, vers Jean, pour être baptisé par lui. C'est par ce mot que s'ouvre la prédication du salut. Pour entrer dans les voies de la vie, il faut d'abord quitter celles qui aboutissent à la mort. 14. Et Jean s'y refusoit, disant Je dois être baptisé par vous, et vous venez à moi! 15. Jésus lui répondit : Laissez maintenant, car c'est ainsi que nous devons accomplir toute justice. Alors Jean ne résista plus. 16. Jésus ayant été baptisé, sortit aussitôt du fleuve : et voilà que les cieux lui furent ouverts, et il vit l'Esprit de Dieu descendre comme une colombe et venir sur lui. 17. Et une voix du ciel dit: Celui-ci est mon fils bien-aimé, en qui je me suis complu. Lorsqu'un grand changement doit s'accomplir dans le monde, toujours il y a des voix qui l'annoncent, des précurseurs qui disent : Préparez-vous, les temps approchent. Et le signe qu'ils parlent au nom de celui qui tient en sa main l'avenir, c'est leur mépris des choses présentes, de tout ce que convoitent les sens, de tout ce que poursuit ardemment la foule corrompue. Que faut-il à ces hommes de foi? Un vêtement de poil de chameau, une ceinture de cuir, un peu de miel sauvage. Le reste, ils le dédaignent; le reste, ils l'abandonnent à ceux qui cherchent dans cette vie et dans les jouissances de cette vie le but de la vie même, à ceux qui disent au corps: Sois bien, c'est tout; rien que toi, et rien après toi. Ils ont au dedans d'eux-mêmes le souffle de Dieu, sa parole, et cette parole est comme un feu qui consume le vieux monde usé, la paille sèche. Ils s'en vont recueillant le bon grain, ceux qui vivent de l'Esprit; ils les marquent au front pour qu'ils se reconnoissent; ils les baptisent, les plongent dans les eaux de la vie nouvelle. Ainsi purifiés, ainsi fortifiés, ils marcheront, sûrs de vaincre, au combat qui doit se livrer entre eux et les enfants du siècle armés pour défendre ce qu'ils viennent renverser. Si un tombe, dix autres le remplacent. Ils germent dans les sillons où la mort les a endormis. Hier, qu'étoient-ils. Quelques pauvres insensés dont se rioient les puissants, les sages. Demain, ils couvriront la terre, et, sur la tombe scellée des moqueurs et des oppresseurs, ils chanteront, au milieu des peuples rachetés, le cantique de la délivrance. CHAPITRE IV. 1. Alors Jésus fut conduit par l'Esprit dans le désert, pour y être tenté du diable. 2. Et après avoir jeûné quarante jours et quarante nuits, il eut faim. 3. Et le tentateur s'approchant, lui dit : Si tu es le Fils de Dieu, dis que ces pierres deviennent des pains 1. 4. Jésus lui répondit : Il est écrit: L'homme ne vit pas seulement de pain, mais de toute parole qui procède de la bouche de Dieu. 5. Alors le diable le transporta dans la cité sainte, et le posa sur le haut du temple 2, 6. Et lui dit : Si tu es le fils de Dieu, jette-toi en bas. Car il est écrit: Il a ordonné à ses Anges de te prendre en leurs mains, afin que ton pied ne heurte pas contre la pierre. 7. Mais Jésus lui dit: Il est écrit aussi : Tu ne tenteras point le Seigneur ton Dieu 3. S. Le diable de nouveau le transporta sur une montagne trèsélevée, et lui montrant tous les royaumes du monde et leur gloire, 9. Il lui dit Je te donnerai tout cela, si, te prosternant, tu m'adores 4. 10. Alors Jésus lui dit : Arrière, Satan, car il est écrit : Tu adoreras le Seigneur ton Dieu, et le serviras lui seul. 11. Alors le diable le laissa; et les Anges s'approchèrent, et ils le servoient. I C'est ce que l'esprit de mensonge dit encore, dit toujours aux hommes. Ils ont faim; et, au lieu de leur montrer, dans le règne de la justice et de l'amour fraternel, le remède à cette faim, il les pousse à le chercher dans la pure matière: Dites que ces pierres deviennent des pains. 2 Sur une des plates-formes qui couronnoient le temple. 3 Deux choses à éviter dans l'accomplissement de l'œuvre de Dieu la lâcheté qui craint le péril, la présomption qui le brave follement. 4 Le pouvoir, les richesses, c'est là pour les hommes la grande tentation. Le monde entier est plein des débris des consciences naufragées sur ce vaste écueil. 12. Jésus ayant appris que Jean avoit été livré, se retira en Galilée. 13. Et ayant quitté la ville de Nazareth, il vint demeurer à Capharnaüm, près de la mer, aux confins de Zabulon et de Nephthali; 14. Afin que s'accomplît ce qu'avoit dit le Prophète Isaïe : 15. Terre de Zabulon et terre de Nephthali, voie de la mer au delà du Jourdain, Galilée des Gentils, 16. Le peuple qui étoit assis dans les ténèbres a vu une grande lumière; la lumière s'est levée sur ceux qui étoient assis dans la région de l'ombre de la mort. 17. Jésus ensuite commença à prêcher, disant : Faites pénitence; car le royaume des cieux approche. 18. Or Jésus, marchant le long de la mer de Galilée, vit deux frères, Simon, appelé Pierre, et André son frère, qui jetoient leurs filets dans la mer, car ils étoient pêcheurs, 19. Et il leur dit Suivez-moi, et je ferai de vous des pêcheurs d'hommes. 20. Eux aussitôt, laissant leurs filets, le suivirent. 21. Et de là s'avançant, il vit deux autres frères, Jacques, fils de Zébédée, et Jean son frère, dans une barque avec leur père Zébédée, réparant leurs filets, et il les appela. 22. Eux aussitôt, laissant leurs filets et leur père, le suivirent1. 23. Et Jésus parcouroit toute la Galilée, enseignant dans les synagogues, et prêchant l'Évangile du royaume (de Dieu), et guérissant toute langueur et toute infirmité parmi le peuple. 24. Et sa renommée s'étendit dans toute la Syrie, et ils lui présentoient tous les malades, tous ceux qui étoient atteints de maux et de souffrances diverses, et ceux que le démon tourmentoit, et les lunatiques, et les paralytiques; et il les guérissoit. 25. Et une grande multitude le suivit de la Galilée et de la Dé-capole, et de Jérusalem, et de la Judée, et d'au delà du Jourdain. 1 Quand la vérité appelle, point d'hésitation: il faut tout laisser et la suivre; car la vérité c'est Dieu même, et qui peut sans crime préférer quoi que ce soit à Dieu ? |