quelques-uns le glorieux nom de sans reproche, couronnera le tableau de leurs vertus chrétiennes. Ce même Duguesclin, la fleur et l'honneur de la chevalerie, étant prisonnier du prince Noir, égala la magnanimité de Porus, entre les mains d'Alexandre. Le prince l'ayant rendu maître de sa rançon, Bertrand la porta à une somme excessive. prendrez - vous tout cet or, dit le héros Anglais étonné? Chez mes amis, repartit le fier connétable: il n'y a pas de filleresse en France, qui ne filât sa quenouille pour me tirer de

vos mains. >>

«Ой

La reine d'Angleterre, touché des vertus de Duguesclin, fut la première à donner une grosse somme pour hâter la liberté du plus redoutable ennemis de sa patrie. <«< Ah! madame, s'écria le chevalier Breton, en se jetant à ses pieds, j'avais cru jusqu'ici estre

le plus laid homme de France; mais je commence à n'avoir pas si mauvaise opinion de moi, puisque les dames me font de tels présens.

QUATRIÈME

QUATRIÈME PARTIE.

CULTE.

LIVRE SIXIÈME.

Services rendus à la Société par le Clergé et la Religion chrétienne, en général.

CHAPITRE PREMIER.

Immensité des bienfaits du Christianisme. (1)

Св ne serait rien connaître que de connaître vaguement les bienfaits du

(1) Voyez pour toute cette partie, Helyot, Hist. des Ordres relig. et milit. 8 vol. in-4.°;

christianisme : c'est le détail de ces bienfaits, c'est l'art avec lequel la religion a varié ses dons, répandu ses secours 9 distribué ses trésors, ses remèdes, ses lumières, c'est ce détail, c'est cet art qu'il faut pénétrer. Jusqu'aux délicatesses des sentimens, jusqu'aux amours-propres, jusqu'aux faiblesses, la Religion a tout ménagé, en soulageant tout. Pour nous, qui depuis quelques années nous occupons de ces recherches, tant de traits de charité, tant de fondations admirables, tant d'inconcevables sacrifices sont passés sous nos yeux, que nous croyons qu'il y a dans ce seul mérite du christianisme

Hermant, Etab. des Ordres relig. Bonnani, Catal. omn. Ord. relig. Giustiniani, Mennehius et Shoombeck, dans leur Hist. des Ordres milit.; Saint-Foix, Essai sur Paris ; Vie de Saint Vincent-de-Paul; Vies des pères du désert; Saint Basyle, Oper. Lobineau, Hist. de Bretagne.

de quoi expier tous les crimes des hommes: culte céleste, qui nous force d'aimer cette triste humanité qui le calomnie.

Ce que nous allons citer est bien peu de chose, et nous pourrions remplir plusieurs volumes de ce que nous rejetons; nous ne sommes pas même sûrs d'avoir choisi ce qu'il y a de plus frappant : mais dans l'impossibilité de tout décrire, et de juger qui l'emporte en vertu parmi un si grand nombre d'œuvres charitables, nous recueillons, presqu'au hasard, ce que nous donnons ici.

Pour se faire d'abord une idée de l'immensité des bienfaits de la religion, il faut se représenter la chrétienté comme une vaste république, où tout ce que nous rapportons d'une partie se passe en même temps dans une autre. Ainsi, quand nous parlerons des hôpitaux, des missions, des colléges de la France, il faut aussi se figurer les hôpitaux, les missions, les colléges de l'Italie, de