lui devenir semblables, en le voyant tel qu'il eft. a)

ARTICLE VI.

LA FETE DE LA CIRCONCISION DE NOTRE SEIGNEUR JESUS CHRIST. Réflexions.

I.

La Circoncifion à la quelle notre divin Sauveur a daigné fe foumettre, étoit le figne de l'alliance que Dieu avoit faite avec Abraham: figne qui diftinguoit les defcendans de ce faint Patriarche de tous les autres peuples de la terre, avec qui le Seigneur n'avoit pas fait un pacte femblable. Le Seigneur avoit dit à Abraham: Je fuis le Dieu Tout puiffant....voici le Pacte que je fais avec vous, afin que vous l'obferviez, et votre pofiérité après vous: tous les mâles d'entre vous feront circoncis. Vous circoncirez votre chair, afin que ce foit la marque de mon alliance avec vous. Tout enfant male qui aura huit jours, fera a) i Joan. II. 2.

*

S. Joan. Chryf. Hom. LXXXIV. in Joan. S. Aug. Tract. CXIX. in Joan. S. Hier. Lib. contrà Joviian. Lib. de Script. Ecclef. et Comment. in Epift. Galat.

circoncis parmi vous, dans la fuite de toutes vos générations. a)

Mais le Verbe fait chair avoit-il donc befoin de porter fur fa chair facrée, le figne de l'alliance avec fon Pere: puis qu'il eft dans fon Pere, et que fon Pere eft en lui; b) puisque fon Pere et lui, font une même chofe )? non fans doute: non, le Fils unique du Pere n'avoit, et ne pouvoit avoir aucun befoin de fubir la loi de la Circoncifion. S'il a daigné f'y foumettre, c'eft qu'il a voulu nous donner un grand exemple, et une grande leçon; f'il a daigné f'y foumettre, c'eft parce qu'é tant Fils de Dieu par nature, il eft defcendu du Ciel, pour faire la volonté de celui qui l'a envoyé d) et que Dieu fon Pere l'a envoyé forme d'une femme, et affujetti à la Loi: afin de racheter ceux qui étoient fous la loi, afin de nous rendre fes enfans adoptifs.) S'il a daigné f'y foumettre, c'eft enfin pour les mêmes raifons, pour lesquelles il a pris un corps et une ame semblables aux nôtres; pour les quelles il a été foumis à la Vierge sa mere et à S. Jofeph; pour les quelles il a voulu recevoir le baptême de Jean, jeuner quarante jours et quarante nuits, fouffrir et mourir. Il n'a rien voulu, il n'a rien pu vouloir de tout cela pour lui même: et il a voulu tout

a) Gen. XVII. 1.... 10. II. 12. by Jean, c) Joan. X. 30. d) Joan, VI. 3.

XIV. 10.
e) Gal. IV. 4. 5.

cela pour nos péchés; pour réparer par fes anéantiffemens l'outrage que l'orgueil de l'homme avoit fait à la divinité; pour réconcilier le monde avec Dieu; *) pour nous fauver tous.

II.

En même temps que l'enfant Dieu eft circoncis, il eft nommé Jefus, (c'est à dire Sauveur) qui étoit le nom que l'Ange avoit annoncé, avant qu'il fut conçu dans le fein de fa mere. b) L'Ange avoit annoncé qu'il porteroit ce nom: mais il ne le lui a point donné; il ne tient ce nom, ni d'aucun Ange, ni d'aucun homme; ce nom lui appartient de toute éternité: il le tient de lui même, parcequ'il a voulu être notre Sauveur.

Cependant ne femble-t-il pas qu'il yait jufte fujet de f'étonner de voir réunies deux chofes fi oppofées entr'elles, la Circoncifion, et la dénomination de Sauveur? Eft-ce donc celui qui fauve qui doit être circoncis? N'est-ce pas plutôt celui qui a befoin d'être fauvé? Cette réunion eft étonnante fans doute: mais elle nous fournit une nouvelle preuve de la fageffe et de la bonté infinies du Médiateur de Dieu et des hommes, c) qui dès les premiers jours de fa chair, d) f'occupe de montrer allié en fa a) 2 Cor. V. 19. b) Luc. II. 21. c) 1 Tim. II, 5. d) Hebr. v. 7.

D

perfonne, ce qui eft propre à la divinité, avec ce qui convient à l'humanité, ce qu'il y a de plus relevé, avec ce qu'il y a de plus humble: afin de nous bien convaincre de cette vérité fi néceffaire à croire, qu'il eft, tout enfemble, et vrai Dieu et vrai homme.

Il nait d'une femme: mais en qui la fécondité ne flétrit point la fleur de la vir ginité; il eft enveloppé de langes, et couché dans une crêche: mais une troupe nombreuse de l'armée célefte célébre fa naiffance par de fublimes cantiques; ainfi la Circoncifion à laquelle il daigne fe foumettre, montre que lorsque les temps ont été accomplis, a) il a véritablement pris la nature humaine: et le nom dont il eft nommé, révéle la gloire de la majesté divine qui lui appartient de toute éternité; il eft circoncis, comme véritable enfant d'Abraham: il eft nommé Jefus, comme Fils de Dieu. Et n'eft-il pas jufte auffi que le Fils qui nous a été donné, foit appellé Jefus, au moment même où il eft circoncis: puisqu'alors il répand pour notre falut les prémices de fon fang.

Ce nom de Jéfus eft audeffus de tout nom. Au nom de Jéfus tout genou doit fléchir dans le Ciel, fur la terre, et dans les enfers; c)

a) Gal. IV, 4. b) Ifai. IX. 6. c) Philip.

II. 9. 10.

et il n'y a point d'autre nom fous le Ciel, qui ait été donné aux hommes, par lequel nous devions être fauvės. a)

Ne ceffons de bénir, de célébrer, de louer, d'exalter ce nom divin, qui nous rappelle d'une manière fi touchante, la miféricorde infinie de celui qui le porte, et sa fidélité dans fes promeffes. b)

III.

La Circoncifion prise à la lettre, celle qui fe fait à l'extérieur et fur la chair, ne fert plus de rien: cette pratique que Dieu n'avoit établie que pour un temps, n'eft plus la marque de fon alliance; hélas! qu'ils font maintenant étrangers à l'alliance divine, ceux qui se glorifiant dans cette obfervance, ont le malheur de ne pas obéir à l'Evangile! )

Mais il eft une autre circoncifion, une circoncifion intérieure, une circoncifion du coeur, qui fe fait par l'efprit, et non felon la lettre: celle-ci eft la véritable circoncifion, qui n'eft point faite de main d'homme; elle eft la Circoncifion de Féfus Chrift. d) Cette circoncifion fpirituelle confiste à retrancher de l'ame tous les vices; elle eft

a) Act. IV. 12. c) Rom. X. 16.

II. 11.

b) Pf. CXXXVII, v.`2. d) Rom. II. 28. 29. Coloff.