vernement. Si ces deux experts ne peuvent se mettre d'accord, la discussion des questions litigieuses sera remise à un jugement d'un tiers arbitre choisi d'accord par les deux gouvernements intéressés. » Du texte de ce traité, signé en vue de régler les conflits existants, dérivent toutes les difficultés actuellement pendantes. Après d'interminables pourparlers les représentants des deux États n'ont pu s'entendre pour l'établissement de la frontière, d'une part autour du 26°52' de Lat. S., et, de l'autre, entre le 40° et le 52° de Lat. S. - Dans cette dernière zone la ligne de partage des eaux continentale s'écarte notablement de la Cordillère des Andes pour passer beaucoup plus à l'est, à la lisière occidentale des hautes plaines de la Patagonie. En présence de cette situation topogra FIG. 36. -ANCIEN FJORD DU NAHUEL HUAPI. MARAIS ENTRE LES LACS MASCARDI ET HESS. (41° 10' DE LAT. s.) phique, faisant complète abstraction du puissant massif, universellement connu sous le nom de Cordillère des Andes, le Chili a proposé, comme frontière, une ligne suivant celle de partage des eaux entre l'Atlantique et le Pacifique, FIG. 37. COL DANS LA CORDILLÈRE DES ANDES (3817 MÈTRES) ENTRE LES SOURCES DES RIOS BODUDA HUÉ ET NAVARRO. 42° 30′ DE LAT. S. laquelle court sur des relicfs secondaires, ou même souvent, à travers des plaines. La carte qui accompagne cet exposé met en évidence les prétentions respectives des deux nations à partir du 40° de Lat., la propriété des territoires contestés entre le 23° et le 26° de Lat. S. étant aujourd'hui réglée. La carte offre, de plus, un intérêt géographique, en montrant le drainage des eaux du versant oriental au profit du Pacifique; la ligne rouge par le Chili marque la séparation des bassins atlantique et pacifique, tandis que la ligne bleue - frontière proposée par l'Argentine Cordillère des Andes. suit la crête de la FIG. 38. -GLACIER SUSPENDU DANS LA CORDILLÈRE DES ANDES. (42° 40' DE LAT. s.) Les deux républiques n'ayant pu arriver à un accord ont eu recours à l'arbitrage de la Grande-Bretagne. Les conditions dans lesquelles devra s'exercer cet arbitrage ont été, d'un commun accord, formellement stipulées. Après étude du terrain par une commission spéciale, le juge devra simple ment décider : 1°, si la ligne de démarcation proposée par le Chili se trouve bien dans la Cordillère des Andes, comme le spécifie le traité de 1881; 2o, laquelle des deux lignes passe sur la grande crête de ladite Cordillère. Il aura donc à résoudre cette question purement géographique. Qu'est-ce que la Cordillère des Andes? Est-ce le grand relief dressé entre le Pacifique et les plaines patagones, ou bien les moraines, les marais, et, les taupinières situées à la lisière occidentale de la plaine patagone? Grâce à la politique, la géographie est, pour une fois, amusante. La réponse de l'arbitre aura une très grande FIG. 39. GORGE DU FETALEUFU A TRAVERS LA CORDILLÈRE DES ANDES. (43° 30' DE LAT. s.) |