Mes pensées ne sont pas vos pensées, dit le Seigneur par son prophète Isaïe, et mes voies ne sont pas vos voies. « Et : voyez quel en est l'éloignement Autant que le levant est éloigné du couchant, autant mes pensées sont éloignées de vos pensées, et mes voies de vos voies. Ainsi pour aller par une autre voie, pour quitter la région des sens, et s'avancer par les voies de Dieu, il faut être bien éloigné de soimême; et la conversion n'est pas un petit ouvrage. » Nous avons comme les mages à retourner dans notre patrie notre patrie comme la leur est en Orient; c'est vers l'Orient que Dieu avait planté son paradis, il nous y faut retourner. Dans quelle sainteté, dans quelle grace, dans quelle simplicité l'homme avait été créé! Dieu l'avait fait droit et simple, et il s'est lui-même jelé dans des disputes infinies. Pourquoi tant contester contre Dieu ? Crains Dieu, et observe ses commandements, c'est là tout l'homme. Homme, ne dispute plus sur la nature de ton àme, sur les conditions de ta vie; craindre Dieu et lui obéir c'est tout l'homme. Que cela est clair! Que cette voie est droite! Que cette doctrine est simple! On devait l'apercevoir d'abord, et dès le premier regard se jeter dans cette voie. Pourquoi tant de laborieuses recherches? C'est que l'homme à qui Dieu avait d'abord montré son salut et sa vie dans son saint commandement, 16 COMPASSION DE LA TRES-SAINTE VIERGE. s'est laissé trahir par ses sens, et la trompeuse beauté du fruit défendu a été le piége que l'ennemi lui a tendu : de là il s'est engagé dans un labyrinthe d'erreurs où il ne voit plus d'issue. Revenez, dit Isaïe, revenez, enfants d'Israël, à votre cœur : connaissez votre égarement, changez votre voie. Si jusqu'ici vous avez cru vos sens, songez à présent que le juste vit de la foi si jusqu'ici vous avez voulu plaire aux hommes, et ménager une fausse gloire, songez maintenant à glorifier Dieu, à qui seul la gloire appartient. Si jusqu'ici vous avez aimé ce qu'on appelle les aises et les plaisirs, accoutumez-vous à goûter dans les maladies, dans les contradictions, dans toute sorte d'incommodités, l'amertume qui vient troubler en vous la joie des sens, et y réveiller le goût de Dieu. » PRESENTATION DE JESUS-CHRIST AU TEMPLE. SUR LE SAINT VIEILLARD SIMEON. -LE CANTIQUE DE SIMEON. JESUS-CHRIST EN BUTTE AUX CONTRADICTIONS. LES CONTRADICTIONS DE JÉSUS-CHRIST DÉCOUVRENT LE SECRET DES COEURS. -ANNE LA PROPHETESSE. EPENDANT, les jours étant accomplis où Marie devait se purifier suivant la loi de Moïse, Marie et Joseph portèrent Jésus à Jérusalem, afin de le présenter au Seigneur, selon ce qui est écrit dans la loi du Seigneur : Tout mâle premier-né de sa mère sera tenu pour chose consacrée au Seigneur; et afin d'offrir en sacrifice, comme porte la loi du Seigneur, deux tourterelles ou deux pigeonneaux. Pour moi, dit Origène, j'estime ces tourtourelles el ces colombes heureuses d'être offertes pour le Sauveur; car il sauve et les hommes et les animaux, et leur donne à tous leur petite vie. Allez donc, petits petits animaux et innocentes victimes, allez mourir pour JÉSUS; c'est nous qui devions mourir à cause de notre péché, sauvons donc JESUS de la mort, en subissant celle que nous avions méritée; Dieu nous en délivre par JESUS, qui meurt pour nous; et c'est en figure de JESUS notre véritable victime, qu'on immole des animaux; ils meurent donc pour lui en quelque sorte, jusqu'à ce qu'il vienne, et nous sommes exempts de la mort par son oblation. « La loi de Moïse, en effet, ordonnait deux choses aux parents des enfants nouvellement nés. La première, s'ils étaient les ainés, de les présenter et les consacrer au Seigneur ; dont la loi rend deux raisons, l'une générale : Consacrez-moi tous les premiers-nés, car tout est à moi, et dans la personne des ainés, tout le reste de la famille m'est donné en propre; la seconde raison était particulière au peuple juif: Dieu avait exterminé en une nuit tous les premiers-nés des Égyptiens, et, épargnant ceux des Juifs, il voulut que dorénavant tous leurs premiers-nés lui demeurassent consacrés par une loi inviolable, en sorte que leurs parents ne pussent s'en réserver la disposition, ni aucun droit sur eux, qu'ils ne les eussent auparavant rachetés de Dieu par le prix qui était prescrit. Cette loi s'éten dait jusqu'aux animaux, et en général tout ce qui était premier-né, ou, comme parle la loi, tout ce qui ouvrait le sein d'une mère et en sortait le premier était à Dieu. » «La seconde loi regardait la purification des mères, qui étaient impures dès qu'elles avaient mis un enfant au monde. Il leur était défendu durant quarante ou soixante jours, selon le sexe de leurs enfants, de toucher aucune chose sainte, ni d'approcher du temple et du sanctuaire ; aussitôt qu'elles étaient mères, elles étaient comme excommuniées par leur propre fécondité, tant la naissance des hommes était malheureuse et sujette à une malédiction inévitable. Mais voici que JESUS et MARIE venaient la purifier en subissant volontairement, et pour l'exemple du monde, une loi pénale, à laquelle ils n'étaient soumis qu'à cause que le secret de l'enfantement virginal n'était pas connu. »> « Dans cette purification, les parents devaient offrir à Dieu un agneau; et, s'ils étaient pauvres et n'en avaient pas le moyen, ils pouvaient offrir à la place deux |