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autrui, regnent dans le Corps de nos Miniftres. Peut-être appartient-il à la feule ville de Genève de montrer l'exemple édifiant d'une auffi parfaite union entre une Société de Théologiens & de Gens de Lettres; c'eft en grande partie fur leur fageffe & leur modération reconnues, c'eft fur leur zele pour la profpérité de l'Etat que je fonde l'espoir de fon éternelle tranquillité; & je remarque avec un plaifir mêlé d'étonnement & de ref pect, combien ils ont d'horreur pour les affreufes maximes de ces hommes facrés & barbares dont l'Hiftoire fournit plus d'un exemple, & qui, pour foutenir les prétendus droits de Dieu, c'eft-à-dire, leurs inté rêts, étoient d'autant moins avares du fang humain qu'ils fe flattoient que le leur feroit toujours refpecté.

Pourrois-je oublier cette précieufe moitié de la République qui fait le bonheur de l'au tre, & dont la douceur & la fageffe y maintiennent la paix & les bonnes mœurs? Aimables & vertueufes citoyennes, le fort de votre fexe fera toujours de gouverner le nôtre. Heureux! quand votre chafte pouvoir exercé feulement dans l'union conjugale ne fe fait fentir que pour la gloire de l'Etat & le bonheur public. C'eft ainfi que les femmes commandoient à Sparte, & c'eft ainfi

que vous méritez de commander à Genève Quel homme barbare pourroit résister à la voix de l'honneur & de la raifon dans la bouche d'une tendre époufe ; & qui ne mépri feroit un vain luxe, en voyant votre fimple & modefte parure, qui par l'éclat qu'elle tient de vous, femble être la plus favorable à la beauté ? C'est à vous de maintenir toujours par votre aimable & innocent empire & par votre efprit infinuant l'amour des loix dans l'Etat & la concorde parmi les citoyens; de réunir par d'heureux mariages les familles divifées; & fur-tout de corriger par la perfuafive douceur de vos leçons & par les graces modeftes de votre entretien, les travers que nos jeunes Gens vont prendre en d'autres pays, d'où, au lieu de tant de chofes utiles dont ils pourroient profiter, ils ne rapportent, avec un ton puérile & des airs ridicules pris parmi des femmes perdues, que l'admiration de je ne fais quelles prétendues grandeurs, frivoles dédommagemens de la fervitude, qui ne vaudront jamais l'augufte liberté. Soyez donc toujours ce que Vous êtes, les chaftes gardiennes des meurs & les doux liens de la paix, & continuez de faire valoir en toute occafion les droits du cœur & de la Nature au profit du devoir› & de la vertu.

Je me flate de n'être point démenti par l'évenement, en fondant fur de tels garands l'espoir du bonheur commun des Citoyens & de la gloire de la République. J'avoue qu'avec tous ces avantages, elle ne brillera pas de cet éclat dont la plupart des yeux font éblouis & dont le puérile & funefte goût eft le plus mortel ennemi du bonheur . & de la liberté. Qu'une jeuneffe diffolue aille chercher ailleurs des plaisirs faciles & de longs repentirs. Que les prétendus gens de goût admirent en d'autres lieux la grandeur des palais, la beauté des équipages, les fuperbes ameublemens, la pompe des fpectacles, & tous les rafinemens de la moleffe & du luxe. A Genève, on ne trouvera que des hommes; mais pourtant un tel fpectacle a bien fon prix, & ceux qui le rechercheront vaudront bien les admirateurs du refte.

Daignez, MAGNIFIQUES, TRE'S-HONORES ET SOUVERAINS SEIGNEURS, recevoir tous avec la même bonté les ref pectueux témoignages de l'intérêt que je prends à votre profpérité commune. Sij'é tois affez malheureux pour être coupable de quelque tranfport indifcret dans cette vive effufion de mon cœur, je vous fupplie de le pardonner à la tendre affection d'un vrai

Patriote, & au zele ardent & légitime d'un homme qui n'envifage point de plus grand bonheur pour lui-même que celui de vous voir tous heureux.

Je fuis avec le plus profond respect.

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LA plus utile & la moins avancée de toutes

les connoiffances humaines me paroît être celle de l'homme (*2.), & j'ofe dire que la feule infcription du Temple de Delphes contenoit un précepte plus important & plus difficile que tous les gros livres des Moraliftes. Auffi je regarde le fujet de ce difcours comme une des queftions les plus intéreffantes que la Philofophie puiffe propofer, & malheureusement pour nous comme une des plus épineufes que les Philofophes puiffent réfoudre car comment connoître la fource de l'inégalité parmi les hommes, fi l'on ne commence par les connoître eux-mêmes? & comment l'homme viendra-t-il à bout de fe voir tel que l'a formé la Nature, à travers tous les changemens que la fucceffion des tems & des chofes a dû produire dans fa conftitution originelle, & de démêler ce qu'il tient de fon propre fond d'avec ce que les cir conftances & fes progrès ont ajoûté ou changé à fon état primitif? Semblable à la ftatue de Glaucus que le tems, la mer & les orages a voient tellement défigurée, qu'elle reffembloit moins à un Dieu qu'à une bête féroce, l'ame humaine altérée au fein de la fociété par mille caufes fans ceffe renaiffantes, par l'acquifi

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