que les Chefs d'une Societé Civile en aiment la gloire & le bonheur, mais il l'eft trop pour le repos des hommes que ceux qui fe regardent comme les Magiftrats, où plutôt comme les maîtres d'une Patrie plus fainte & plus fublime, témoignent quelque amour pour la Patrie terreftre qui les nourrit. Qu'il m'eft doux de pouvoir faire en nôtre faveur une exception fi rare, & placer au rang, de nos meilleurs Citoyens, ces zèlés, dépofitaires des dogmes fa crés crés autorisés par les loix, ces vénérables Pasteurs des ames, dont la vive & douce éloquence porte d'autant mieux dans les Coeurs les maximes de l'Evangile, qu'ils commencent toujours par les pratiquer eux-mêmes! Tout le monde fait avec quel fuccès le grand art de la Chaîre eft cultivé à Genève; Mais, trop accoutumés à voir dire d'une maniére & faire d'une autre, peu de Gens favent jusqu'à quel point l'efprit du Chriftianisme, la fainteté des mœurs, la fé vérité vérité pour foi-même & la douceur pour autrui, régnent dans le Corps de nos Miniftres. Peut-être appartient-il à la feule Ville de Genève de montrer l'éxemple édifiant d'une auffi parfaite union entre une Société de Théologiens & de Gens de Lettres. C'eft en grande partie fur leur fageffe & leur modération reconnuës, c'eft fur leur zèle pour la prospérité de l'Etat que je fonde l'espoir de son éternelle tranquillité; & je remarque avec un plaifir mêlé d'étonne ment ment & de refpect, combien ils ont d'horreur pour les affreufes maximes de ces hommes facrés & barbares dont l'Hiftoire fournit plus d'un éxemple, & qui, pour foutenir les prétendus droits de Dieu, c'eft-à-dire leurs intérêts, étoient d'autant moins avares du fang humain qu'ils fe flattoient que le leur feroit toujours refpecté. Pourrois - je oublier cette précieuse moitié de la République qui fait le bonheur de l'autre, & dont la douceur & la fageffe y main tiennent la paix & les bonnes mœurs? Aimables & vertueufes Citoyennes, le fort de vôtre féxe fera toujours de gouverner le nôtre. Heureux! quand vôtre chafte pouvoir exercé seulement dans l'union conjugale, ne fe fait fentir que pour la gloire de l'Etat & le bonheur public. C'est ainsi que les femmes commandoient à Sparte, & c'eft ainfi que vous méritez de commander à Genève. Quel homme barbare pourroit resister à la voix de l'honneur & de la rai fon |