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CHAPITRE II

L'IDÉE DIRECTRICE DE L'ORGANISME SOCIAL

Qu'il nous soit permis d'abandonner quelque temps notre auteur: selon l'esprit du nouveau régime, une différence importante sépare ceux qui, comme lui, assignent à Paris la présidence de l'ère nouvelle, et ceux, au contraire, qui se rendent aux raisons alléguées par Salvador en faveur de Jérusalem. L'ordre humain et l'ordre divin préparent à la fois les destinées de cette ville sainte. Depuis 1840, la question d'Orient la désigne comme l'enjeu des luttes futures: le spirituel de nouvel ordre l'appelle et l'invoque comme le Génie des deux Testaments.

Il est vrai que le doute critique circule maintenant à travers la Bible. Mais autre est la

tâche de l'historien, autre celle du philosophe. Aug. Comte, faisant de l'Imitation sa lecture quotidienne, cherchait seulement l'esprit de Jésus.

Le philosophe aborde ainsi l'Écriture dans un dessein social: c'est hors du labyrinthe qu'il se munit du fil qui doit l'y conduire.

Du fonds judaïque, Salvador a déduit, par interprétation légitime, les destinées nouvelles de Jérusalem'. Depuis Saint-Simon et Comte, Jérusalem n'apparaît pas moins comme le Génie d'un nouveau Christianisme. L'auteur même de l'Apocalypse la tient à l'avance pour un autre nom de Jésus : « Je vis, dit-il, la Ville sainte, Jérusalem nouvelle, qui descendait du ciel venant de Dieu, parée comme une épouse qui s'est parée pour son époux. » Elle est « la ville bienaimée », et sur le front des « victorieux », sera écrit « le nom de la ville de mon Dieu », dit

1 J. Darmesteter (Coup d'œil sur l'histoire du peuple juif) observe un rapport étroit entre l'esprit des prophètes et celui de la Révolution française.

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Jésus,

<«< de la nouvelle Jérusalem qui descend

du ciel venant de mon Dieu, et mon nom nou

veau 1 ».

Pour employer une expression bien connue, tout organisme se règle sur une sorte d'idée directrice. L'organisme social ne connaît pas d'autre loi. L'Humanité idéale est notre guide. La vision de la Vie a pour terme et pour norme cette Cité messiaque au sein du Mystère.

Telle est la loi de notre crise. Les débats au sujet de la Bible menacent de nous jeter à l'im-passe. S'il faut attendre qu'ils aient pris fin, nous serons comme le paysan d'Horace : pour traverser un fleuve à pied sec, il attendait que l'eau cessât de couler.

L'Imitation enseigne à Comte la vie pratique selon l'Amour, la substitution du sacrifice à la revendication, celle des devoirs aux droits, selon les règles de la foi démontrée. L'idée de Jérusalem nous vient donc en aide au milieu de nos 1 Apoc., XXI, 2; xx, 8; ш, 12.

doutes. Elle n'offre que Vie éternelle, éternel Évangile et culte selon l'esprit pur.

C'est en Jésus que paraît proprement l'es

prit de cette cité subjective.

Les quatre évangiles et quelques parties des Actes ressemblent assez à de fortes lunettes d'approche, par lesquelles on suit au ciel une comète lointaine: mais des couleurs irisées s'y joignent à celle de l'astre, et il nous faut compter, en outre, avec ce que l'astronome appelle l'équation personnelle. Ces documents, tels quels, suffiraient néanmoins au biologiste pour tenter une hypothèse touchant le Maître mystérieux. La conjecture est d'un ordre différent de celle qu'ont pu former sur lui les témoins de Jésus. Elle s'appuie sur leur autorité sans en dépendre, et n'implique point de cercle.

Un Juif se rencontre qu'à ses miracles des Juifs reconnaissent pour Homme-Dieu. D'autres Juifs le mettent à mort, et sa mort rétablit la paix entre le Père et l'homme, et plusieurs

disent de lui plus tard qu'ils l'ont vu ressuscité. Depuis lors, il apparaît douteusement dans l'histoire; mais il a promis de revenir, et, en ce temps-là, que nul ne peut prévoir, il se fera connaître sans voile, et nul ne pensera même à sonder ses plaies de crucifié.

Ce sont là des récits de la première époque, âge de foi plutôt que de lumière et d'amour. Pour les défendre, des bûchers ont brillé, qui n'éclairaient point la charité des bourreaux. Ils attendent de notre âge interprétation nouvelle.

Le cœur chrétien connaît quelques traits d'une biologie supérieure à celle qui se glorifie de scruter les secrets de la vie animale.

Le biologiste peut s'enhardir, touchant le Maître, jusqu'à former une conjecture. L'évolution des espèces, à-demi démontrée et demeurée du moins postulat, avertit l'étroit bon sens de réserver une place au nouveau, toujours possible dans la longue vie de la Terre. L'homme n'a pas toujours existé sur le globe : l'Homme

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