tutto cio possi concerner alla conservazione della nostra santa fede in questi Regni, non solo perché m'incombe come a figlio ubbidientissimo di cotesta s. Sede, ed anco come spezialissimamente tenuto da' favori di S. Beatitudine, ma per essere ministro d'un Principe si ardentemente affetto alla medesima, che non cessa di commandarmi che adopri tutto il mio studio a quest' affari. Nel Parlamento d' Ibernia s'è passato alcuni giorni sono un decreto contro quei Cattolici perció riguarda alle loro eredità disponendosi che fossero queste trasferite alli parenti Protestanti più prossimi, in caso quelli non volessero abjurar il Cattolicismo. Ma come nel sudetto decreto furono inserti alcuni termini assai equivoci, fu dall' ora sin al presente sospesa la di lui esecuzione, per non dar campo ad infinite liti, che ne poteano insorgere. Sinchè accadendo hora ch'un de gli stessi Ibernesi chiamato my lord Beillu non trovando altri mezzi ner ottenere la pretesa ereditá d'una sua zia, che quello di voltarsi Protestante, non dubitò d'avidamente abbracciar questo partito. Ed avendo in tal forma ottenuto luogo nel Parlamento di quest' anno s'applicò subito a promuovere tutto quello, che potesse efficacemente condurr 'al fine de' suoi disegni, quali erano non solo di farsi cader in casa propria la sudetta eredità, ma ancora di vendicarsi del confessore di sua zia, quale egli sapea era quello che piu d'ogni altro fortemente la distornava d'instituirlo suo crede. Laonde incominciò ad eccitare nel Parlamento, che nuovamente si rivedesse quel decreto, e dilucidandosi in diversi oscuri punti, sene togliessero tutte le proposizioni ambigue, acciò con le di lui emende non vi fosse piu ostacolo alla pronta esecuzione. Ed insieme promosse che s'obligassero tutti li Parochi e sacerdoti Cattolici esistenti in Ibernia a prender il giuramento, che chiamano d'abjurazione (che consiste in giurar ch'intendono in coscienza e senza equivoco, ch' il Principe di Galles non ha verun dritto alla corona Brittanica) ovvero a sortir tutti da quel Regno, ch'è quello ha meditato lo spirito del sopranomato Beillu, per involvere la persona privata del confessore aggiongendovi di pui altre clausole, che come ben informato del Cattolicismo, di cui prima si dicea fautore, sapea ben egli direttamente collimavano alla estirpazione del medesimo.

Venne questo decreto à questa corte e per appoggiarlo alcuni Signori Protestanti siccome per impedirlo alcuni Avvocati Cattolici. Ed avendo eglino conferito meco l'affare, mi sono quanto ho potuto impiegato con la Regina di maniera, che S. Mta, per non decider il punto contro questi, nê disgustar in punto si delicato quelli, v'ha

rimesso il tutto al voto del suo gran canceliere e del Primo Regente della giustizia dando con tal dilazione campo a che li negozj si fussero avanzando nel Parlamento, per poi prendere, come prese, la risoluzione che non poco ha per ora favorita la nostra parte. Imperoche se bene quei due ministri furono di parere, che S. Mta dovea approvare il passato decreto con tutte le di lui esplanazioni, ed insieme quell' altro contro i curati ne ella potè far dimeno anco contro il proprio genio di prestarvi il di lei assenso, espedì nulladimeno gl'ordini, che l'istesso Parlamento si disciogliesse e prorogasse per il venturo anno, salvando in tal guisa suavemente per ora la ruina di quelle genti. Ma vedendosi quel Parlamento senza tempo di stabilire la bramata legge, toccante all' Eredità, fece non di meno ciò che potè contro i curati con l'emanazione d'un voto che tutti prendessero l'accenato giuramento, il che però non avendo la forza di legge n'avrà assai poca per darsi all'esecuzione.

Quest' è quanto s'è passato nel corrente anno, e che nel venturo ritornera a riprendere maggiore calore, non essendosi estinto il fomite e di ambizione e di vendetta. Sinchè Dio voglia che per efficacemente ovviar a tanti temuti mali ed in quel Regno ed in questo s'adoprino gli utili e necessarii mezzi quali essendo gia diffusamente esposti anco a mio nome e degl'altri ministri dè Principi Cattolici con lettera d'un missionario zelante diretta al Sig. Cardinale Sacripanti prefetto di Propaganda, stimiamo superfluo il ripeterli, lasciando solo alla somma prudenza di S. Beatitudine la ponderazione di quello piu conviene alla sua gregge. Assicuro per fine V. E. che l'inclinazione della regina non è di vessar i Cattolici, anzi l'intrinseco genio è di moderazione. Ma la mancanza di libertà e di opportunità per favorirli," è il nostro danno. E s'in quest' anno gl'affari avessero preso altro sistema, avrebbe ella senza dubbio fatto un inaspettato e positivo passo in lor riposo. Resto in tanto protestando, a V. E. un inalterabile volonta di servirla et augurandole le prossime natalizie feste ricolme di tutte le felicità, divotissimamente La riverisco,

Londra, 19 Dec. 1707.

Di Vostra Eminenza,

devotmo obligatmo servitore,

D. LUIGI DE CUGNA.

CXLIII.

LETTER OF DR. MACMAHON, BISHOP OF CLOGHER, TO THE INTERNUNCIO IN BRUSSELS, IN 1707.

(FROM THE VATICAN ARCHIVES.)

[The following letter was aldressed to Monsignor Grimaldi, the Internuncio in Brussels, by the Bishop of Clogher, under the assumed name of Nelson, and was forwarded by the Internuncio to Rome before the close of 1707.]

MONSEIGNEUR,

Apres vous avoir entretenus par une si longue narré de mes affaires, vous me permetterez de vous parler d'un sujet de plus grande importance, et qui à mon avis merite la serieuse reflexion des personnes zelées pour l'avancement, et le soutien de notre Sainte Religion, qui souffre les dernieres secousses et violences, dans la province d'Oltonie, qui est la partie septentrionale d'Irlande. En effet non obstant la desolation generale de tout le Royaume, cette province est la plus accablée par le grand nombre des colonies Angloises, et Ecossoises y etablies, et tons heretiques, et la plus grand partie presbyteriens, qui possedent à titre de confiscation non seulement les biens des Eglises, mais generalement aussi ceux de tous les seculiers catholiques, qui sont esclus de toutes les charges politiques, et militaires, et du droit de Bourgcosie, cependant les pasteurs et ouvriers evangeliques tant superieurs, que subalternes n'ont d'autre moyen à subsister, que d'aller en cachet de maison en maison pour profiter des liberalités et charités de leur troupe tu ainsi reduis, et qui s'exposent au danger inevitable d' emprisonnement perpetuel, et à la confiscation du peu qu'ils possedent par industrie, s'ils sont decouverts on convaincus d'avoir alimenté, ou logé une fois dans leurs maisons aucun de ceux, qui sont proscrits par les actes rigoureux passes en parlement, ce qui est bien redoutable dans un pays remplis d'ennemis, et on la recompense de cent livres sterlings, qu'on donne au delateur, peut ebranler la constance des Catholiques mêmes. C'est au milieu de cette province, qu'est situé le siege metropolitain d'Armach, primatiale de tout le Royaume, presentement vacant par la mort de notre dernier primat Monsigneur Dominique Maguire decédé quelques mois passés, la dite metropole a neuf eveches suffragans,

dont il n'y a que deux remplis, Dromore, et la notre de Clocher, et par consequence la presence du Metropolitain est bien nécessaire tant pour veiller à son propre troupeau, que pourvoir aux sièges vacants des Vicaires et autres personnes capables au besoin. La province ne manque pas de ses propres natifs gens de merite, et distingués par leur naissance, et scavoir, dont il y a bon nombre au pays et ailleurs propres à s'employer; cependant pas un d'eux, que je scache, n'a fait la moindre demarche pour se faire installer, soit, qu'ils regardent la charge redoutable, comme en effet elle est, et de nulle satisfaction temporelle particulierement dans ces conjonctures, soit qu'ils sont persuadés, que personne ne se doit ingerer dans des semblables administrations (qui doit etre le sentiment de tout homme soigneux de sa conscience) à moins d'être appelle dé Dieu comme Aron: mais au contraire des etrangers, et natifs d' autres provinces, dont le nom et extraction est inconnue en Oltonie (ce n'est pas a moi de peser leur merite, ni le motif qui les fait agir :) employent le verd, et le sec par recommendation des dames et personnes en credit aupres des puissances pour emporter ce vain titre de primat (a ce que d'autres croyent) pour faire parade de cette nouvelle dignité, et se faisant considerer dans les cours etrangeres avoir pretexte de cumuler pensions pour vivre à leur aise, eloignes du peril à guise des mercenaires sans se soucier de leur troupeau. Semblables exemples ont deja été fatales au pays, ou si peut-être ils pretendent y aller, quel moyen de s'y tenir ou travailler avec succes, ou quelle apparence qu'un pauvre peuple s' expose a une extremité fachense, et une ruine totale pour cacher et fomenter une personne inconnue, et étrangère, qu'ils regarderont comme intruse, ou du moins preferée aux naturels de la province par brigue, et surprise, et je vous puis asseurer Monsieur, de scavoir de bonne part, que la seule apprehension de voire un étranger, pourvu de cette charge, a fait fremir les plus zélés et les mieux intentionés dans ces quartiers la, non pas par partialité, ou prevention contre les sujets des autres provinces (tels motifs etants abominables dans une même nation) mais par la crainte des maux qui pourroient suivre, dont on a deja ven un echantillon par la promotion des etrangers à la dite metropole même dans un temps plus favorable, la meffiance et dissension entre le chef et les membres ayant donné pretexte aux persecutions d'exister, tel incendie, qui n'a pu être eteint que par le sang des uns et des autres. Ce seroit la derniere ruine d'ajouter à present ces griefs aux maux, qui nous

accablent. De maniere que en egard à la conjoincture presente, il paroit (sous correction) que le moyen le plus propre, et peut-être absolument necessaire pour conserver les reliques de notre Sainte Religion dans l'étendue de cette province, seroit, que sa Sainteté, dont ces peuples reverent la puissance, plus qu'aucun autre, que je connois au monde, degnasse pourvoir de cette dignité quelque sujet de merite à son choix tiré du sein de la province, et je m' asseure, qu'ils seront fort contents: mais n'ayant pas la liberté, ou facilité de s'adresser en droiture au Saint Siege, ni a la Cour de S. Germain, telle demarche étant reputée crime capitale par le gouvernement present, ils gemissent dans leurs coeurs dans l'apprehension des maux à venir. J'ay l'honneur de vous exposer à la lettre la situation des choses et les sentimens du clergé, de la noblesse, et de la commune de cette province pour les soumettre aux considerations de Monseigneur l'Internonce, le quel je supplie de vouloir peser ces raisons et autres, que sa grande penetration luy suggerera, et ensuite les faire valoir de son credit ou il faudra à la propaganda, et ailleurs, quant à moi ayant ainsi très humblement representé les choses, comme elles sont, et dechargé mon coeur dans le sein des superieurs, pour qu'ils daignent, en egard à la conioncture presente, disposer les affairs à la plus grande gloire de Dieu, et dell' Eglise, je me rapporteray avec soumission à tout ce qu'ils decideront, et je revereray en la personne et conduite de notre tres Saint Pere le Pape l'assistence infallible du Saint Esprit, promis à Saint Pierre et ses Successeurs. Et je prends à temoin mon Divin Sauveur, que je viens d'immoler au Saint Sacrifice de la messe, que je n'ay point d'autre vue ni interest dans le detaille, que je viens de faire, que le bien commun, la paix, et le repos de notre pauvre Eglise deja dechirée par les persecutions, et l'avancement de notre Sainte Religion dans la dite province d'Oltonie. C'est avec ces sentimens, que je seray toute ma vie sans reserve de respect, ni d'estime,

Monsieur,

Votre très humble et très obeissant Serviteur,

MACMAHON OU NELSON,

Evéque de Clocher.