Dieu en général, et spécialement de la première personne de la sainte Trinité, de Dieu le Père, de Dieu comme créateur de l'univers.

Le second article traite de la seconde personne de la sainte Trinité, de Jésus-Christ, du Fils de Dieu.

Le troisième de l'incarnation du Fils de Dieu.

Le quatrième des souffrances et de la mort de JésusChrist.

Le cinquième

Le sixième

de la résurrection de Jésus-Christ. de l'ascension de Jésus-Christ.

Le septième du second avénement de Jésus-Christ sur la terre.

Le buitième article traite de la troisième personne de la sainte Trinité, du Saint-Esprit.

Le neuvième de l'Eglise.

Le dixième -— du baptême, où sont sous-entendus aussi les autres sacrements.

Le onzième

de la future résurrection des morts.

Le douzième de la vie éternelle.

DU PREMIER ARTICLE DE FOI.

Q. Qu'est-ce que croire en Dieu ?

R. Croire en Dieu veut dire avoir une profonde conviction de son existence, de ses attributs et de ses actes, et recevoir de tout son cœur sa parole révélée sur le salut de la race humaine.

Q. Peut-on démontrer par les saintes Ecritures que c'est en cela que doit consister la foi en Dieu ?

R. L'apôtre saint Paul dit :

Il est impossible d'être agréable à Dieu sans la foi; car il faut que celui qui s'approche de Dieu, croie que Dieu est, et qu'il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent. (Hebr. xi,

6.)

L'Apôtre décrit l'opération de la foi dans les chrétiens par la prière suivante, qu'il adresse à Dieu pour eux :

Afin que, selon les richesses de sa gloire, il vous accorde la grâce d'être puissamment fortifiés par son Esprit dans l'homme intérieur, en sorte, que Jésus-Christ habite dans vos cœurs par la foi. (Eph. ш, 16, 17.)

Q. Quel est l'effet le plus prompt et le plus manifeste de la vraie foi en Dieu ?

R. La confession de cette foi.

Q. Que signifie confesser la foi?

R. Confesser la foi veut dire avouer ouvertement que nous professons la foi orthodoxe, et cela avec une telle sincérité et une telle fermeté, que ni les séductions, ni les menaces, ni les tourments, ni la mort même ne puissent nous forcer de nous dédire de la foi dans le vrai Dieu et en Notre-Seigneur Jésus-Christ.

Q. Pourquoi la profession de foi est-elle nécessaire?

R. L'apôtre saint Paul démontre qu'elle est nécessaire pour le salut parce qu'on croit de cœur pour obtenir la justice, et que l'on fait confession de la bouche pour obtenir le salut. (Rom. x, 10).

Q. Pourquoi est-il nécessaire pour le salut, non-seule ment de croire, mais encore de confesser la foi orthodoxe?

R. Si quelqu'un pour conserver sa vie temporelle, ou pour des avantages terrestres, venait à se dédire de la confession de foi orthodoxe, il montrerait par là, qu'il n'a pas une foi véritable en Dieu le Sauveur et en la vie bienheureuse du siècle futur.

Q. Pourquoi dans le Symbole de la foi n'est-il pas dit, Je crois en Dieu, mais qu'on a ajouté en un seul Dieu ?

R. Afin de rejeter l'enseignement mensonger des païens, qui, honorant la créature au lieu de Dieu, croyaient à l'existence de plusieurs Dieux.

Q. Quelle est la doctrine de l'Ecriture sainte sur l'unité de Dieu?

R. On a pris, dans le Symbole de la foi, les paroles qui l'expriment, du passage suivant de saint Paul :

Il n'y a qu'un seul Dieu; car bien qu'il y en ait, soit dans le ciel, soit sur la terre, qui sont appelés dieux, comme en effet il y a plusieurs dieux et plusieurs seigneurs, toutefois nous n'avons qu'un seul Dieu, qui est le Père, duquel procèdent toutes choses, et nous sommes par lui, et un seul Seigneur JésusChrist, par lequel sont toutes choses, et nous sommes par lui. (Corinth. vIII, 4, 5, 6.)

Q. Peut-on connaître l'essence même de Dieu ?

R. Non, elle est au-dessus de toute compréhension non-seulement humaine, mais aussi au-dessus de celle des anges.

Q. Comment en parle l'Ecriture sainte?

R. L'apôtre saint Paul dit, que Dieu habite une lumière inaccessible, et nul homme ne l'a vu, ni ne peut le voir. (I. Timoth. vi, 16.)

Q. Quelles notions peut-on emprunter à la révélation sur l'essence de Dieu et sur ses attributs essentiels?

R. Dieu est un esprit éternel, souverainement bon, omniscient, souverainement juste, tout-puissant, partout présent, immuable, se suffisant parfaitement à lui-même et bienheureux.

Q. Montrez-nous cela dans l'Ecriture.

R. Jésus-Christ lui-même a dit: Dieu est Esprit. (Ev. de saint Jean, iv, 24.)

David dit de l'éternité de Dieu :

Avant que les montagnes fussent nées, et que tu eusses formé la terre, la terre habitable d'éternité jusqu'en éternité, tu es et tu seras le Dieu fort. (Ps. xc, 2.)

On lit dans l'Apocalypse la glorification suivante:

Saint, Saint, Saint est le Seigneur Dieu Tout-Puissant, qui était, qui est et qui sera. (Apoc. iv, 8.)

L'apôtre saint Paul dit que l'Evangile a été annoncé selon l'ordre de Dieu éternel. (Rom. xvi, 26.)

Jésus-Christ lui-même dit de la bonté de Dieu : Il n'y a qu'un seul bon, c'est Dieu. (Matth. xix, 17.)

L'Apôtre saint Jean dit :

Dieu est charité. (I. Saint Jean, ix, 16.)

David proclame ce qui suit:

L'Eternel est pitoyable, miséricordieux, lent à la colère, et abondant en grâce; mais la miséricorde de l'Eternel est de tout temps et à toujours. (Ps. c, 8, 17.)

L'apôtre saint Jean parlant de l'omniscience divine dit : Dieu est plus grand que notre cœur, et il connaît toute chose. (1. Saint Jean, 11, 20.)

L'apôtre saint Paul s'écrie:

O profondeur de la richesse, de la sagesse et de l'intelligence de Dieu, que ses jugements sont impénétrables, et que ses voies sont incompréhensibles. (Rom. x1, 33.)

Et parlant de la justice de Dieu, David s'écrie:

L'Eternel qui est juste, aime la justice, sa face regarde l'homme droit. (Ps. XI, 7.)

L'apôtre saint Paul dit : que Dieu rend à chacun selon ses œuvres et qu'il n'est point d'acception de versonne en Dieu. (Rom. 11, 6, 11.)

Le Psalmiste dit en parlant de la puissance de Dieu : Il a parlé, et ce qu'il a dit a eu son être.

Il a commandé, et la chose a comparu. (Ps. xxx, 9.) L'Archange dit, selon l'Evangile : Pour Dieu nulle parole n'est impuissante. (Evang. de saint Luc, 1, 37.)

C'est par les paroles suivantes que le Prophète-Roi exprime que Dieu est partout présent :

Où irai-je loin de ton esprit? Et où fuirai-je loin de ta

face? Si je monte aux cieux, tu y es ; si je descends aux enfers, tu y es. Si je prenais les ailes de l'aube du jour et si j'allais demeurer à l'extrémité de la mer, là même ta main me conduirait et ta droite m'y saisirait. Si je dis : au moins les ténèbres me couvriront, la nuit même te servira de lumière tout autour de moi. Les ténèbres mêmes ne me cacheront point de toi, et la nuit resplendira comme le jour; autant te sont les ténèbres que la lumière. (Ps. cxxxix, 12.)

L'apôtre saint Jacques dit en parlant du Père des lumières en qui il n'y a point de variations, ni aucune ombre de changement. (Saint Jacques, 1, 17.)

L'apôtre saint Paul dit, que Dieu n'est point servi par les mains des hommes, comme s'il avait besoin de qui que ce soit, lui qui donne à tout la vie, la respiration et toute chose. (Actes, xvII, 25.)

C'est encore lui qui nomme Dieu Bienhenreux et seul fort, le Roi des rois, et le Seigneur des seigneurs. (1. Timoth. vi, 15.)

Q. Si Dieu est Esprit, comment l'Ecriture sainte lui attribue-t-elle des membres corporels, comme par exemple : un cœur, des yeux, des oreilles, des mains?

R. L'Ecriture sainte a égard en cela au langage ordinaire des hommes; mais on doit comprendre ces expressions dans un sens spirituel et plus relevé; par exemple: le cœur de Dieu veut dire, la bonté ou la charité de Dieu; les oreilles et les yeux veulent dire son omniscience; les mains sa toutepuissance.

Q. Si Dieu est partout, comment dit-on qu'il est aux cieux ou dans un temple?

R. Dieu est partout, mais au ciel il réside dans une gloire et une majesté ineffable, qui le manifestent aux esprits bienheureux; quant aux temples, Dieu y est présent par sa grâce et mystérieusement, en sorte que sa présence y devient per