PUBLIÉ PAR LA SOCIÉTÉ DES LIVRES RELIGIEUX DE TOULOUSE. TOULOUSE, IMPRIMERIE DE A. CHAUVIN ET FILS, RUE MIREPOIX, 3. T DE L'ÉGLISE CHRÉTIENNE A L'USAGE DES FAMILLES ET DES ÉCOLES; D'APRÈS L'ALLEMAND DE BARTH, Avec de nombreuses additions sur la France et sur la Suisse, PAR S. DESCOMBAZ, PASTEUR. CINQUIÈME ÉDITION REVUE ET CONSIDÉRABLEMENT AUGMENTÉE. TOULOUSE SOCIÉTÉ DES LIVRES RELIGIEUX. DÉPÔT RUE ROMIGUIÈRES, 7. 1869 AU LECTEUR. Cet ouvrage, comme le titre l'indique, est surtout destiné aux familles et aux écoles. L'auteur raconte, avec simplicité, l'histoire du peuple de Dieu aux personnes dont les études n'exigent pas des recherches approfondies : c'est un père qui parle à ses enfants, un instituteur à ses élèves, des événements les plus saillants de cette histoire si riche et si féconde en instructions salutaires. Si l'on a dû signaler les errements déplorables dans lesquels la chrétienté s'est jetée, et, entre autres, les ravages que la superstition romaine y a produits, on s'est essentiellement tenu à décrire l'Eglise chrétienne, seule digne de ce nom, cette Eglise qui a poursuivi sa marche à travers dix-huit siècles de persécutions et d'opprobres : c'est, avant tout, l'histoire des soldats de Jésus, restés fidèles à leur unique chef, qui est Christ. Il serait difficile de renfermer dans un cadre aussi étroit plus de tableaux vivants et plus de résumés complets que ne l'a fait notre auteur: ce n'est point un abrégé chronologique, un amas de dates et de noms propres, mais un récit animé des scènes si émouvantes que nous offre, à toutes les époques, la vie des chrétiens évangéliques. Une telle lecture nous paraît propre à donner une idée fort juste de la perpétuité de l'Eglise de Christ, de ses combats, de ses joies, de ses douleurs. Ce livre est un manuel court et complet, présenté au père, à la mère de famille, à l'instituteur, à l'enfant; en un mot, à toute personne qui ne peut lire de volumineux ouvrages, et qui, pourtant, doit connaître l'histoire de l'Eglise chrétienne. L'attachement de l'auteur aux doctrines vitales de la Bible, sa profonde piété, le zèle infatigable qu'il déploie depuis longtemps à l'avancement du règne de Dieu, sont une garantie de la pureté des principes qui ont présidé à la rédaction de cet écrit. On sent, en le lisant, qu'il est sorti de la plume d'un homme qui aime Dieu, qui non-seulement croit à la divine origine du christianisme, mais qui en a saisi par le cœur les vivifiantes doctrines. Le docteur Barth a écrit pour l'Allemagne. On conçoit donc pourquoi il s'est étendu plus longuement sur l'Eglise de ce pays-là que sur d'autres portions du vaste champ du Seigneur. Mais en transportant cet écrit dans notre langue, nous avons dû en |