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PAR M. L'ABBÉ MIGNE,

ÉDITEUR DE LA BIBLIOTHÈQUE UNIVERSELLE DU CLERGÉ,

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AUX ATELIERS CATHOLIQUES, RUE D'AMBOISE, 20, AU.PETIT-MONTROUGE,
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PAR M. L'ABBÉ PINARD,

Prêtre du diocèse de Tours, auteur de plusieurs autres ouvrages religieux.`

PUBLIE

PAR M. L'ABBÉ MIGNE,

ÉDITEUR DE LA BIBLIOTHÈQUE UNIVERSELLE DU CLERGÉ,

ου

DES COURS COMPLETS SUR CHAQUE BRANCHE DE LA SCIENCE ECCLÉSIASTIQUE.

S'IMPRIME ET SE VEND CHEZ J.-P. MIGNE, EDITEUR,
AUX ATELIERS CATHOLIQUES, RUE D'AMBOISE, 20, AU PETIT-MONTROUGE,
AUTREFOIS BARRIÈRE D'ENFER DE PARIS, MAINTENANT DANS PARIS.

1860

BODI

INTRODUCTION.

Quelles sont les objections recueillies ici avec la dénomination de populaires? - A qui s'adresse la réfutation qui en est faite? — D'où sont tirées ces objections? — D'où la réponse faite à chacune d'elles?

Avant d'entrer en matière, il nous a paru important de répondre, par avance, aux questions que se fera naturellement le lecteur en prenant cet ouvrage : Quelles sont, demanderat-on saus doute, les objections recueillies ici avec la dénomination de populaires? A qui s'adresse la réfutation qui en est faite ? D'où sont tirées ces objections? D'où la réponse faite à chacune d'elles?

Les objections auxquelles nous avons entrepris de répondre dans cet ouvrage sont celles qui s'élèvent le plus communément contre la religion, et que nous appelons ici populaires, soit parce qu'elles ont cours déjà dans le public, soit parce qu'elles peuvent y pénétrer d'un jour à l'autre, étant à la portée du grand nombre. Quoique le danger soit moins pressant en ce dernier cas, il n'en est pas moins un danger véritable, contre lequel il importe de se prémunir.

Vous allez me demander peut-être ici s'il n'y a pas plus d'inconvénients que d'avantages à aller ainsi au-devant du danger, à le faire naître en quelque sorte, pour un certain nombre, en lui donnant plus de publicité qu'il n'en a.

Mais non, nous ne faisons point naître le danger: il existe réellement, avons-nous dit; quelques-uns y ont échoué, d'autres y échouent chaque jour: et d'un moment à l'autre, il peut devenir public. I importe donc de le signaler hautement à ceux surtout qui, par état ou par position, étant chargés de conduire les autres, doivent étudier à fond le terrain sur lequel nous marchons, quel que soit, pour eux-mêmes, le résultat de cette étude. Nous ne pensons pas, du reste, qu'ils aient beaucoup à craindre; car, d'une part, ils sont forts; et, d'une autre part, Dieu n'abandonne jamais ceux qui se dévouent à sa gloire et au salut de leurs frères.

Ce que nous venons de dire doit faire comprendre déjà à qui s'adresse plus particulièrement notre ouvrage. C'est un livre fait pour le peuple; mais non pas pour être remis entre les mains du peuple. Sa forme ne le permet pas; et nous croyons, de plus, que tout recueil d'objections, quelle qu'en soit la forme, ne doit pas être remis, généralement parlant, entre les mains du peuple. Par suite de la corruption du cœur humain, l'objection nous plait naturellement beaucoup plus que la réponse. L'objection est un trait empoisonné, destiné à blesser l'esprit ou le cœur, si ce n'est même l'un et l'autre à la fois; la réponse à l'objection est le remède propre à prévenir ou à guérir la blessure: mais si, quand le remède arrive, la blessure est déjà faite, il faut du temps pour la guérir, et encore n'y parvient-on pas toujours. Un recueil d'objections ne pourrait donc être remis entre les mains du peuple qu'autant qu'il ne renfermerait que des objections parfaitement connues; et encore serait-il à craindre que certains lecteurs ne les eussent pas toutes connues précé demment,ou les vissent là présentées sous une forme nouvelle et plus saisissante. Quoi qu'il en soit des autres recueils d'objections, le nôtre n'est point destiné à être remis entre les mains du peuple, comme nous l'avons dit déjà. Fait pour le peuple, ainsi que son titre le déclare, il ne s'adresse point à lui, immédiatement du moins, mais bien à ceux qui, soit par état, soit par position, sont chargés de le diriger. C'est un arsenal où ceux qui ont pour mission de combattre les ennemis du salut pourront apprendre à bien connaître les armes dont ils se servent le plus habituellement, et celles que nous devons prendre pour leur résister, et même les terrasser.

Ceci explique pourquoi nous n'avons pas cru devoir donner toujours le genre populaire aux objections que nous avons recueillies ici, non plus qu'à la réfutation que nous en avons faite. A quoi cela eût-il servi, la plupart du temps? Ce qui est populaire ici ne le sera point ailleurs; en sorte qu'il y a presque toujours nécessité, quand on a étudié un sujet quelque part, de le modifier, pour l'approprier aux besoins de ceux à qui on veut s'adresser. Nous avons donc dû tenir au fond des choses beaucoup plus qu'à la forme, persuadé que ceux par l'intermédiaire desquels nous adressons nos idées au peuple, leur donneraient l'expression convenable, faisant ainsi ce que nous n'étions point obligé de faire, et ce qui nous était même impossible la plupart du temps.

Ceci explique encore l'étendue que nous avons donnée à nos articles Dieu, Ame, Religion, Enfer.., en un mot à tous nos articles importants. « C'est trop long pour le peuple, diront quelques lecteurs. Sans doute, aussi n'est-ce point au peuple que nous parlons, mais à ceux

DICTIONN. DES OBJECT. POPUL.

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