Tocante el Servicio de la YGLESIA. N O huvo jamas Cofa alguna tambien ordenada, ô firmemente establezida, por la fabiduria humana, que con el tiempo no se menoscabaffe y corrompieffe. Como (dexando à parte otros muchos exemplos) fe vee claramente en la forma del Rezado publico en la Yglefia, llamado vulgarmente el Officio Divino. Cuyo origen fi quiffieffemos bufcar con diligencia en los Efcriptos de los antiguos Padres, hallarèmos que el fin paraque fue ordenado, no fue otro que el adelantamiento de la Chriftiana Piedad y Religion. Porque los Santos Padres traçaron tambien, y difpufieron con tan buen orden el Dicho Officio, que toda la Biblta, ô la mayor parte della devia fer leyda cada Año una vez, paraque con la frequente lectura y meditacion de la Palabra de Dios, los Ecclefiafticos y especialmente los Presbyteros, fueffen incitados à bivir fancta y piamente, y fe hizieffen mas capazes para exhortar al pueblo con fana Doctrina,y para refutar los enemigos della: ultra defto paraque el pue blo, oyendo cada dia la Efcriptura Sagrada en la Yglefia, crecieffe mas y mas en el conocimiento de Dios, y de nueftro Señor Jefu Chrifto, y en el amor de la verdadera Religion y Fê. Mas de muchos Años à efta parte, efta pia y faludable Conftitucion de los Sanctos Padres, ha fido de tal manera menofpreciada, alterada y corrompi da, por haverfele añadido Hiftorias inciertas, Legendas, Refponforios, Verfillos, Vanas Repeticiones, Commemoraciones, y Synodales, que cafi fiempre que fe començava algun Libro fagrado, lo mas que de el fe podia leer, eran tres ô quatro capitulos, porque el tiempo no dava lugar à mas. Por exemplo, el Libro de Efayas fe començava la Primera Dominica de Adviento, y el del Genefis la de la Septuagefima: però aunque fe començavan, no fe acabavan: Y lo mismo se hazia con los otros Libros de la Sancta Efcriptura. Alende defto, aunque el Apostol ordena que en la Yglefia fe lea la Sagrada Efcriptura en lengua que todos entiendan, paraque los que la la oyen recivan edificacion recivan edificacion y fruto Chriftiano, el Officio Divino en efta Yglefia de Ingalaterra (por espacio de muchos Años) ha fido leydo al pueblo en lengua que el de ninguna manera entendia, es à faber la Latina, de fuerte que fus orejas oyan la voz mas fus entendimientos nada percivian, y por el configuiente la Leccion les era infructuofa, vana y de ningun Provecho. Y lo que mas es, aunque los Sanctos Padres dividieron los Pfalmos en fiete Nocturnos, con todo effo en eftos poftreros tiempos no fe dezian fino muy pocos dellos, los quales fe repetian una y muchas vezes, olvidandofe totalmente de los otros. Demas defto, el numero y difficultad de las reglas que llamavan Pica, y las grandes alteraciones hechas en el Officio Ecclefiaftico, hazian que folamente el bolver las ojas para hallar lo que fe avia de leer, dava mas pena, y requeria mas tiempo, que el leer lo que se avia hallado. La confideracion deftos y otros muchos Inconvenientes y Difficultades, ha fido parte, para hazer reducir el Officio Divino à fu inftitucion primera, conforme al confejo de los Sanctos Padres. Y para allanallo todo, fe ha ordenado un Kalendario claro, è inteligible, en el qual la Lectura de la Sanita Efcriptura fe pone por tan buen orden, que podra toda ella fer leyda, fin apartar una parte de la otra. Para efto ha fido neceffario dar de mano à Antiphonas, Refponforios, Invitatorios, y à otras cofas femejantes, que interrompian el hilo de la Lectura de la Sagrada Efcriptura. Mas porque es fuerza aya algunas reglas, por effo hemos puefto aqui algunas, las quales affi como fon en numero pocas, affi fon claras è inteligibles. Y defta: manera el orden del Rezado (en lo concerniente à la Efcriptura) fe conforma grandemente con la intencion de los Sanctos Padres, y es mucho mas util y conveniente, que el que eftava antes en ufo: es mas util, porque le han fido quitadas muchas cofas, de las quales, unas eran inciertas, otras falfas, y otras fuperfticiofas; y porque aqui fe ha ordenado de no leer mas que la palabra de Dios, es à faber, las Sanctas Scripturas, ô lo que. por evidente confequencia le colige dellas, y efto con un buen orden, y en tal lengua, que affi los que lo oyen, oyen, puedan fin alguna difficultad entendello: es tambien mas conveniente por fu brevedad y claro orden, pocas reglas y effas faciles. Y lo que mas es, los Prefbyteros con folo efte libro y la Biblia podran celebrar el Officio Divino: y el pueblo no gastarà tanto en libros como antes. Y lo que echa el fello à la bondad defte orden es, que en todas las Yglefias defte Reyno, avra de aqui adelante fumma conformidad en todo lo que fe canta y reza en ellas, como affi fea, que antes de ahora cada una dellas tenia fu particular orden, porque las unas fe conformavan con el ufo de Salisbury, las otras con el de Hereford, las otras con el de Bangor, las otras con el de York, y las otras con el de Lincoln. Y fi alguno fe quexare de que efte orden se le haze pefado, por fer neceffario dezirfe todos los Officios Divinos por el Libro, en vez que antes de ahora fe podian aprender de folo oyllos, por razon de las frequentes repeticiones: fi efte tal quifiere poner en una balança la pena que recive con el provecho que de dezir los Officios por el Libro le refultaràn, fin duda alguna dara por bien empleado fu trabajo, y lo que fe le hazia difficultofo y pefado, fe le hara facil y ligero, quando vea que el provecho como mas pefado vence y baxa, y lo que fe le hazia pefado fube como de menos pelo y mas liviano. Mas porque ningun orden se puede dar por escrito en terminos tan expreffos y claros, que no fe levanten fobre el muchas dudas, quando viene à ponerse en execucion, fe ha acordado y establezido, que fi alguno tuviere alguna duda acerca de lo contenido en el dicho Libro, consulte al Obispo en cuya Diocefis eftuviere, y tome el confejo que le diere, con tal que no fea contrario à alguna cofa contenida en efte Libro. Y fi el Obispo mifmo eftè en duda, el podra imbiar à pedir la Refolucion al Arçobispo. Aunque en el Prefacio precedente fe ordena, que en la Yglefia todas las cofas fe lean y canten en lengua comun y materna, para que el pueblo mejor fe edifique: ejo no impide que cada uno que quifiere rezar en particular Maytines y Vifperas, lo haga en qualquier lengua que el entienda. De Tambien el Presbytero que fierve en alguna Yglefia roquial 6 Capilla, dira Maytines y Vifperas en la ô Parroquial y Capilla adonde firve, fino eftà aufent tiene otro algun legitimo impedimento: y antes de comen rezar, bara tañer la campana por algun efpacio conven para que los que quifieren, puedan venir à oyr la Pa de Dios, y à rezar con el. I De las CEREMONIAS, Y porque Algunas dellas Han fido Abrogadas, y las Otras No. y obferva Entre las Ceremonias que ties è in fitta la gles fia, y que fueron ordenadas è inftituydas por los hombres, ay algunas que lo fueron bien à propofito y en orden à un buen y fanéto fin, mas defpues yendo dias y viniendo dias, la malicia de los unos, y la ignorancia de los otros, las convirtio y tranfubftanciò en fuperfticion y vanidad. Otras inventaron algunos, movidos de una necia è indifcreta devocion y zelo fin fciencia, las quales como al principio fueffen toleradas aun por los mas avifados y cuerdos, de dia en dia fue crefciendo y multiplicandose el abufo: las quales por fer totalmente inutiles y porque eran caufa que el pueblo, todo pafmado y embevecido mirandolas no eftava en lo que hazia, y por configuiente era privado del fructo fpiritual que de affiftir à los Officios Divinos podia feguirfele; y por aver obfcurecido la gloria de Dios, merezen fer abolidas y del todo exterminadas. Otras ay que aunque no ignoramos fer conftituydas por los hombres, toda via approvamos el ufo dellas, affi para confervar un buen y decente orden en la Yglefia, (que es el fin de fu inftitucion) como porque firvan y ayuden à la edificacion de los Fieles, que es donde devemos poner la mira en todo lo que hazemos en la Iglefia fegun la doctrina del Apoftol. Y aunque es verdad que la observancia ù omiffion de una Ceremonia, confiderada en fi mifma, es cofa de poca importancia, con todo effo una tranfgreffion acompañada de menofprecio, y una depravacion voluntaria de un buen orden, y de una difciplina recivida de todos, es una grave offenfa delante de Dios. Haganfe todas cofas entre vofotros decentemente y por buen orden, dize San Pablo; mas no perteneze à cada uno ordenar y eftablezer efte orden. Y portanto nadie emprenda introducir, ô alterar algun orden comun y C 2 publico |