leurs manieres de vivre fe rapprochent fans ceffe par la fréquente communication, on s'apperçoit que certaines différences nationa les ont diminué; &, par exemple, chacun peut remarquer que les François d'aujourd'hui ne font plus ces grands corps blancs & blonds décrits par les Hiftoriens latins, quoique le temps, joint au mêlange des Francs & des Nor mands, blancs & blonds eux-mêmes, eût dû rétablir ce que la fréquentation des Romains avoit pu ôter à l'influence du climat dans la conftitution naturelle & le teint des habitants. Toutes ces obfervations fur les variétés que mille caufes peuvent produire, & ont produit en effet dans l'efpece humaine, me font douter fi divers animaux femblables aux hommes. pris par les voyageurs pour des bêtes fans beaucoup d'examen, ou à caufe de quelques différences qu'ils remarquoient dans la cons , formation extérieure, ou feulement parce que ces animaux ne parloient pas, ne feroient point en effet de véritables hommes fauvages, dont la race difperfée anciennement dans les bois n'avoit eu occafion de développer aucune de fes facultés virtuelles, n'avoit acquis aucun degré de perfection, & fe trouvoit encore dans l'état primitif de nature. Donnons un exemple de ce que je veux dire, On trouve dit le traduAteur de l'hiftoire des voyages, " dans le royaume de Congo quantité de ces grands animaux ,, qu'on nomme orang-outang aux Indes orientales, qui tiennent , comme le milieu entre l'efpece humaine & les Babouins. Battel », raconte que, dans les forêts de ,, Mayomba au royaume de Loan» go, on voit deux fortes de monftres dont les plus grands fe nomment pongos, & les au"tres enjokes. Les premiers ont " " པ་ دو دو وو ,, une reffemblance exacte avec l'homme; mais ils font beau», coup plus gros, & de fort hau,, te taille. Avec un vifage humain, ils ont les yeux fort enfoncés. Leurs mains, leurs joues, leurs oreilles font fans poil, à ,, l'exception des fourcils qu'ils ont fort longs. Quoiqu'ils aient le ,, refte du corps affez velu, le poil n'en eft pas fort épais, & ,, fa couleur eft brune. Enfin la feule partie qui les diftingue des ,, hommes eft la jambe, qu'ils ont fans mollet. Ils marchent droits en fe tenant de la main le poil ,, du cou leur retraite eft dans les bois; ils dorment fur les ,, arbres, & s'y font une espece de toît qui les met à couvert de la pluie. Leurs aliments font ,, des fruits ou des noix fauvages: » jamais ils ne mangent de chair. ,, L'usage des Negres qui traverfent les forêts, eft d'y allumer des feux pendant la nuit. Ils re دو دو رو دو وو marquent ,, marquent que le matin à leur ,, départ les Pongos prennent leur ,, place autour du feu, & ne fe retirent pas qu'il ne foit éteint: ,, car, avec beaucoup d'adreffe ils n'ont point affez de fens pour ,, l'entretenir en y apportant du bois. دو دو دو دو دو ور ,, Ils marchent quelquefois en ,, troupes, & tuent les Negres qui traverfent les forêts: ils tombent ,, même fur les éléphants qui vien,, nent paître dans les lieux qu'ils habitent, & les incommodent fi ,, fort à coups de poing ou de bâton, qu'ils les forcent à pren,, dre la fuite en pouffant des cris. ,, On ne prend jamais de Pongos ,, en vie, parce qu'ils font fi ro,, buftes que dix hommes ne fuffiroient pas pour les arrêter : mais les Negres en prennent quantité de jeunes après avoir ,, tué la mere, au corps de la» quelle le petit s'attache forte» ment. Lorsqu'un de ces aniP دو دو دو " ,, maux meurt, les autres couvrent fon corps d'un amas de branches ou de feuillages. Purchaff ajoute que, dans les converfations qu'il avoit eues avec Battel, il avoit appris de lui-même ,, qu'un Pongo lui enleva un petit Negre qui paffa un mois entier dans la fociété de ces animaux; car ils ne font aucun mal aux hommes qu'ils, furprennent, du moins lorfque ceux-ci ne les regardent point, comme le petit ,,Negre l'avoit obfervé. Battel n'a point décrit la feconde efpece de monftre. دو دو دو دو دو Dapper confirme que le royau,, me de Congo eft plein de ces ,,animaux qui porrent, aux Indes le nom d'Orang-Outang, c'est-àdire, habitants des bois, & que les Africains nomment, Quojas,,Morros. Cette bêre, dit-il, eft fi femblable à l'homme, qu'il eft tombé dans l'efprit à quelques » Voyageurs qu'elle pouvoit être " ردد |
